月球背面上,嫦娥六号传回的五星红旗照片格外清晰震撼,这背后是无数科研人员为相机征服极端太空环境的努力。

嫦娥六号在月球背面传回清晰照片的背后,是相机在接近真空、温差超过300摄氏度的极端环境中依旧稳定工作的奇迹-2

在太空中,工业相机面临的辐射强度是地球表面的数万倍,温度在正120摄氏度到零下150摄氏度之间剧烈波动,还要承受发射时的剧烈震动和微重力环境-1-2


01 太空中的极端环境挑战

太空环境对工业相机来说是一个全方位的严酷考验。近地轨道在光照状态下温度可达120摄氏度以上,而背阳面的温度则可能低于零下150摄氏度-2

这种极端温差会导致相机材料热胀冷缩、电子元件性能下降、光学镜片变形以及机械结构可能卡死或开裂-2

辐射是另一大杀手。宇宙空间中存在大量宇宙射线、太阳风等高能粒子,这些粒子会穿透相机外壳,破坏电子元件,导致图像噪声增加或设备永久性损坏-1

太空中的辐射无处不在,相机需要同时应对光照时的强辐射和背阳面的弱辐射双重状态-2

真空环境也带来独特挑战。没有了空气对流,相机散热只能通过辐射进行,导致散热速度极慢。真空还会导致材料挥发、密封失效或结构变形-2

02 地面测试与太空验证

中国科研人员已经开发出创新的“宇宙环境模拟器”,在实验室里复现太空的极端条件。这个系统实际上是一个低温真空冷背景模拟系统,可以模拟真空环境和极低温条件-2

中科院西安光机所研制的全铝自由曲面相机(FAIT)在轨测试时表现出色。这种相机采用全铝光机构型,对环境温度变化极不敏感-5

测试数据显示,温度偏差30摄氏度时相机成像质量无明显变化,大幅降低了温控需求-5

上海航天技术研究院开发的“双超磁悬浮”技术更是让人眼前一亮。这项技术将相机“磁悬浮”于卫星平台之上,有效隔绝卫星平台振动干扰-3

实测数据显示,这项技术能将相机指向精度和稳定度提升一至两个数量级,指向精度优于10-4°量级,稳定度优于5×10-5°/s-3

03 创新技术如何克服极端环境

针对太空环境的极端条件,科研人员开发出了一系列创新解决方案。材料选择上,开始采用全铝光机构型,即光学镜片和机械结构都使用同一种铝合金材料-5

这种设计使整机对环境温度变化不敏感,实现了“无热化”效果,在极低温工况下也能正常工作-5

针对太空中的强辐射环境,工业相机需要特殊的抗辐射设计。Teledyne e2v公司推出的航天级CMOS图像传感器通过了严格的Delta空间认证和全面的辐射测试筛选,包括单粒子闩锁(SEL)、单粒子效应(SEE)等测试-1

这些传感器相比普通商用工业传感器,能显著降低在轨故障风险。

在光学设计上,自由曲面技术正在改变游戏规则。中科院西安光机所研发的全铝自由曲面相机采用“自由曲面联合体”设计思想,所有镜片都采用自由曲面面型-6

在相同体积和空间布局约束下,这种设计使光学系统成像质量比传统设计提升近10倍-6

04 智能化与计算成像的未来

“AI+光学”正在成为太空工业相机的新趋势。中国科学院西安光学精密机械研究所与北京空间机电研究所联合研制的计算成像遥感相机,展示了精简物理端、增强算法端的计算成像思路在空间遥感领域的应用-8

这台相机采用全铝材质,从镜体到结构均采用3D打印,可见光波段空间分辨率达2.5米-8

科研团队提出了智能波前预测与补偿算法框架,构建多参量载荷像质退化神经网络,利用特殊算法对系统像差进行补偿-8

这种思路极大降低了光学系统的物理复杂度,同时通过智能算法提升了成像质量。

福建师范大学光电与信息工程学院开发的“极端环境空间光学系统高精度成像技术”也体现了这一趋势-4

该技术克服高温高压、强冲击振动等恶劣条件,通过多参量像差补偿模型,保持光学系统在极端环境下的成像稳定性,实现2500万像素高分辨率成像-4

05 多领域的太空应用

在轨使用工业相机的环境虽然苛刻,但其应用价值巨大。地球观测和遥感领域是高分辨率太空相机的主要应用场景。

Teledyne e2v的Emerald 67M USV传感器拥有6700万像素分辨率,单次过境即可获取超大幅宽、极高细节的地表影像-1

恒星敏感器(星跟踪仪)是另一个关键应用领域。Ruby 1.3M USV传感器专为小型化、低功耗设计,1.3MP全局快门设计适合作为高性价比的星敏感器核心,确保在有限的体积和预算内实现精确的姿态控制-1

太空态势感知与监视需要监测太空目标如卫星和碎片,Emerald系列传感器提供强大能力-1

在轨服务与交会对接则需要高性能、可靠的视觉导航传感器,确保航天器能够安全对接-1

随着太空经济扩展,在轨服务、太空制造、月球探测等活动增加,对可靠太空视觉传感器的需求将持续增长-1

从地球观测到深空探测,这些经过特殊设计的工业相机正成为人类探索宇宙的“眼睛”。


夜空中,那些看起来平静的卫星正通过高度专业化的工业相机凝视着地球和宇宙。月背上清晰的国旗影像,地球表面精细的地形图,以及太空中难以察觉的碎片轨迹,都是这些相机在极端环境中工作的成果。

未来,随着商业航天和太空探索的不断发展,适应在轨环境的工业相机将继续突破技术边界。从全铝自由曲面设计到计算成像技术,从抗辐射传感器到磁悬浮稳定平台,这些创新正在重新定义人类对太空的感知能力。